2. Ambiente doméstico: reduzir a exposição aos gatilhos

Em crianças com asma, especialmente quando existe associação com alergias respiratórias, merece atenção a presença de ácaros, mofo, poeira, pelos e partículas em suspensão.

Isso não significa transformar a residência em um ambiente completamente livre de microrganismos ou poeira (até porque isso é impossível!), mas sim em reduzir exposições relevantes e manter os ambientes limpos, secos e bem ventilados.

Alguns cuidados importantes:

• Quarto da criança: mantenha o ambiente arejado e evite o excesso de objetos que acumulem poeira.
• Colchão e travesseiro: capas impermeáveis e laváveis podem ajudar a reduzir a exposição aos ácaros, especialmente quando existe sensibilização a esses alérgenos.
• Roupas de cama: devem ser lavadas regularmente, de preferência com água adequada para a remoção dos alérgenos.
• Tapetes e carpetes: podem acumular poeira e ácaros. Quando presentes, exigem limpeza frequente.
• Bichos de pelúcia: podem acumular poeira e devem ser higienizados regularmente.
• Mofo: infiltrações e umidade precisam ser corrigidas na origem. Simplesmente limpar a parede sem resolver a fonte da umidade não elimina o problema.
• Produtos de limpeza: prefira produtos menos irritantes e evite misturas de substâncias que liberem vapores.
• Animais de estimação: se houver suspeita de alergia relacionada ao animal, a conduta deve ser discutida individualmente com o alergista.

Um ponto importante: a presença de um determinado fator no ambiente não significa necessariamente que ele seja o responsável pelos sintomas da criança, a investigação dos possíveis desencadeantes faz parte de nossa avaliação médica, daí a importância do especialista identificar os gatilhos que desencadeiam as crises do seu filho.

3. Atividade física: asma não deve significar sedentarismo

É comum que os pais tenham receio de permitir que uma criança com asma pratique esportes, no entanto, a atividade física faz parte de uma vida saudável e, quando a asma está adequadamente controlada, a criança pode (e deve!) praticá-la normalmente.

No entanto, em algumas crianças, o exercício pode provocar sintomas de asma, especialmente quando a doença não está bem controlada. Para evitar esses quadros você deve estar atenta aos seguintes sinais:

• tosse durante ou depois do exercício;
• chiado;
• falta de ar desproporcional ao esforço;
• sensação de aperto no peito;
• necessidade de interromper a atividade por causa da respiração.

Esses sinais não significam que a criança deva abandonar a atividade física, mas podem indicar a necessidade de reavaliar o controle da asma e o tratamento, inclusive antes da prática esportiva.

4. Infecções respiratórias: atenção aos períodos de maior risco

Resfriados e outras infecções respiratórias podem desencadear ou agravar sintomas de asma, por isso, é comum que algumas crianças apresentem piora da tosse ou do chiado durante esses episódios.

Você deve observar especialmente:

• aumento da frequência ou intensidade da tosse;
• surgimento ou piora do chiado;
• dificuldade para respirar;
• redução da disposição para brincar;
• dificuldade para dormir por causa dos sintomas respiratórios;
• necessidade mais frequente da medicação de alívio prescrita pelo médico.

Além de acompanhar os sintomas, é importante manter as medidas preventivas recomendadas para a criança, incluindo vacinação conforme orientação do pediatra e das autoridades de saúde.

Durante uma infecção respiratória, não é recomendado alterar por conta própria as doses ou suspender medicamentos de controle da asma. Se houver mudança importante no padrão dos sintomas, a criança deve ser avaliada.

5. Fumaça e poluentes: uma exposição que deve ser evitada

A fumaça do cigarro é um importante irritante das vias respiratórias e pode contribuir para o agravamento dos sintomas da asma.

Além da fumaça do cigarro, outros irritantes podem afetar as vias respiratórias:

• fumaça de queimadas;
• poluição atmosférica;
• sprays e aerossóis;
• perfumes e produtos muito voláteis;
• fumaça de incensos;
• vapores de produtos químicos.

Sempre que possível, a criança deve ser mantida afastada desses ambientes.

Em dias de maior poluição atmosférica, crianças que apresentam sensibilidade a esses fatores podem precisar de cuidados adicionais, definidos de acordo com seu quadro clínico.

6. Medicamentos: o tratamento precisa ser seguido corretamente

Um dos pontos mais importantes do controle da asma é compreender que medicamentos de controle e medicamentos de alívio têm funções diferentes.

Os medicamentos de controle, quando prescritos, são utilizados regularmente para reduzir a inflamação das vias respiratórias e diminuir o risco de sintomas e exacerbações.

Já os medicamentos de alívio são utilizados para controlar sintomas agudos, de acordo com o plano definido pelo médico.

Por isso, os pais devem:

• conhecer o nome e a finalidade de cada medicamento;
• respeitar a dose e os horários prescritos;
• aprender a utilizar corretamente o dispositivo inalatório;
• utilizar espaçador quando indicado;
• não interromper o tratamento de controle por conta própria;
• não aumentar a frequência da medicação de alívio sem orientação;
• levar os medicamentos e o plano de tratamento às consultas.

A técnica inalatória também importa

Mesmo quando o medicamento foi corretamente prescrito, uma técnica inadequada pode fazer com que uma quantidade menor do medicamento alcance as vias respiratórias.

Por isso, é importante que o médico ou outro profissional de saúde observe periodicamente como a criança utiliza o dispositivo e faça as correções necessárias.

7. Como reconhecer que a asma pode não estar bem controlada?

Além das crises mais evidentes, existem sinais no cotidiano que podem indicar que a doença precisa ser reavaliada.

Fique atento se a criança:

• apresenta tosse ou chiado com frequência;
• acorda durante a noite por sintomas respiratórios;
• precisa interromper brincadeiras ou atividades físicas por falta de ar;
• apresenta sintomas repetidamente ao longo da semana;
• necessita utilizar frequentemente o medicamento de alívio;
• apresenta episódios recorrentes que interferem na escola, no sono ou nas atividades habituais.

Esses sinais não devem ser analisados isoladamente. A avaliação médica considera a frequência e a intensidade dos sintomas, os fatores desencadeantes, a idade da criança, o histórico de exacerbações e a resposta ao tratamento.

8. Sinais de alerta: quando procurar atendimento?

Durante uma piora dos sintomas, os pais devem observar principalmente a dificuldade respiratória e o estado geral da criança.

Pais de crianças com asma devem conversar com o médico sobre um plano de ação para asma, estabelecendo previamente como reconhecer uma piora, quais medicamentos utilizar e em que momento procurar atendimento.

9. O acompanhamento médico faz parte do controle

A asma é uma doença que pode apresentar períodos de maior e menor intensidade. Por isso, o acompanhamento não deve acontecer apenas quando a criança está em crise.

Nas consultas, o alergista pode avaliar:

• frequência e intensidade dos sintomas;
• possíveis fatores desencadeantes;
• qualidade do sono;
• impacto da doença nas atividades físicas e escolares;
• necessidade de ajustes no tratamento;
• técnica de uso dos dispositivos inalatórios;
• presença de outras doenças alérgicas associadas.

O tratamento pode precisar ser ajustado ao longo do tempo, de acordo com a evolução da criança.

10. Checklist para os pais